商務部：レソト紡績業の新たな失業ブームが襲来

レソトの地元メディア「レソト・タイムズ」の11月3日付報道によると、年興グループ傘下の紡績工場Global Internationalはすでに3000人を超える従業員の派遣に着手し、現地経済と数千人の家庭に曇りをもたらしている。

Global Internationalによると、米国市場はその製品の現在の唯一の購入業者であり、注文が不足しているため、労働者は一時解雇された。工場は2カ月間閉鎖され、2023年1月4日に操業を再開する。年興グループ傘下の別の紡績工場Formosaも同様に不調で、受注が減少したため、過去1カ月で2週間しか操業していなかった。

国連開発計画署（UNDP）の報告によると、レソト製造業の現地経済への貢献率は14.2%に達し、製造業労働者は全就業人口の16.2%を占め、そのうち紡績部門は政府部門に次ぐ2番目の就業源となった。疫病発生以来、年興集団は7000を超える雇用を削減した。しかし、業界関係者によると、年興グループの大量リストラの背後にある本当の原因は、会社が税金滞納を含むグレーな取引に参加したことだという。現在、会社はキャッシュフローの泥沼に陥っており、リストラは政府に債務を減免させるための手段かもしれない。年興グループの責任者はこれを断固否定し、リストラの唯一の原因は米国市場の縮小だと述べた。

アナリストは、大規模な人員削減や貧困問題の激化、新たな犯罪の発生を指摘している。さらに重要なのは、紡績工場の多くが女性労働者であるため、リストラはレソトが女性の権利を与える上ですでに得た重大な成果を逆転させるだろう。

そのため、マット・ケイン新政府は、米国の「アフリカチャンスと成長法案」（AGOA）を活用して、紡績服以外の対米輸出の特色ある製品の発掘に努める必要がある。例えば、レ政府は南アフリカのやり方を参考にすることができ、同国は毎年AGOAプロジェクトの下で農産物から自動車までの様々な製品を対米輸出し、数十億マロッティの価値がある。また、政府は米国や南アフリカだけに頼るのではなく、新たな輸出市場を積極的に求めなければならない。